Willkommen in Berlin. Direkt am Werksgelände der BMW Group in Berlin Spandau wurde der BMW R7 Prototyp aus dem Jahre 1934 ausgestellt. In direkter Nachbarschaft zu seinen heutigen Nachfolgern, die im BMW Group Werk Berlin vom Band rollen.

Die BMW Motorrad Welt Berlin hatte zu den CLASSIC WEEKS Berlin (01.02. – 31.03.2025) eingeladen.

Schauen wir etwas zurück in die Zeit ihrer Entstehung

Es war das Jahr 1934, eine Zeit des technischen Umbruchs und der leisen, aber spürbaren Unruhe in den Werkshallen von BMW. Die Motorräder der Marke hatten sich längst einen Namen gemacht, doch die bestehenden Modelle – allen voran die R16 und die R11 – galten intern als Auslaufmodelle. Sie waren kraftvoll, zuverlässig, aber nicht mehr ganz im Einklang mit den Anforderungen einer neuen Epoche. Die Ingenieure wussten: Ein Nachfolger musste her. Und er musste mehr sein als nur eine Weiterentwicklung.

In den Konstruktionsbüros in München begannen die Zeichenbretter zu sprechen. Zwei Männer traten dabei besonders hervor, jeder mit einer eigenen Vision von der Zukunft des BMW-Motorrads. Rudolf Schleicher, bekannt für seine klare technische Handschrift und sein Gespür für fahrdynamische Zusammenhänge, arbeitete an einem radikal neuen Konzept. Er stellte Leichtigkeit über schiere Größe, Einfachheit über Komplexität. Sein Entwurf brach mit vielem, was bis dahin als gesetzt galt.

Parallel dazu entwickelte Alfred Böning und Leonard Ischinger einen eigenen Vorschlag. Der BMW-R7 Prototyp ist ein prägnantes Zeugnis des technischen und gestalterischen Zeitgeists des Jahres 1934. In einer Epoche, die von Fortschrittsoptimismus, Stromlinienästhetik und der Annäherung von Industrie- und Formgestaltung geprägt war, verfolgte BMW mit der R7 den Anspruch, Technik sichtbar zu veredeln und Funktion in eine geschlossene, elegante Form zu überführen. Unter der Projektleitung von Alfred Bönig entstand kein bloßes Motorrad, sondern ein formal integriertes Gesamtkonzept, das sich bewusst vom traditionellen, offen konstruierten Maschinenbild löste.

BMW R7 Scheinwerfer und Tacho – Aufgenommen in der BMW Motorrad Welt Berlin am 27.03.2025

Zentral für diesen Ansatz war der neuartige Schalen- bzw. Pressstahlrahmen, der die mechanischen Komponenten verkleidete und dem Fahrzeug eine bis dahin ungewohnte „Karosserie“ verlieh. Das BMW Group Archiv beschreibt den Entwurf als „Weiterentwicklung des Pressstahlrahmens zu einem großflächigen Schalenrahmen“ ¹ und ordnet ihn als möglichen Nachfolger der BMW R 16 und R11 ein.

Die Entscheidung fiel nicht über Nacht. Prototypen wurden gebaut, verworfen, neu gedacht. Probefahrten auf Landstraßen und Werksgeländen sollten zeigen, welches Konzept den Anforderungen der Zeit besser gerecht wurde. Gewicht, Handling, Fertigungsaufwand und nicht zuletzt die Wirtschaftlichkeit spielten eine Rolle. Hinter verschlossenen Türen wurde diskutiert, gerechnet und gezweifelt.

Heute wissen wir, wie diese Geschichte ausgegangen ist. Rudolf Schleichers Entwurf setzte sich durch und ging als BMW R5 in die Unternehmensgeschichte ein. Sie wurde zum Symbol eines Neuanfangs, unter Beibehaltung bekannter Konzepte wie Wellenantrieb und Boxermotor.

Doch im Jahr 1934 war all das noch offen. Damals war es ein Wettstreit der Ideen, getragen von Ingenieursgeist, Modernität, Mut und der Frage, wie die Zukunft auf zwei Rädern aussehen sollte.

Welche Infos gibt es dazu aus dem BMW Archiv?

Entwurf eines möglichen Nachfolgers des Pressstahlmodells BMW R16. Auffallend ist die „Karosserie“ des Fahrzeugs, die Weiterentwicklung des Pressstahlrahmens zu einem großflächigen Schalenrahmen. Ebenfalls neu ist der von Leonhard Ischinger konstruierte Boxermotor, bei dem erstmals ein ungeteiltes Kurbelgehäuse Verwendung findet. Zum ersten Mal ist bei BMW die Nockenwelle unterhalb der Kurbelwelle angeordnet. Es wurden drei Varianten mit Hubräumen von 500 bis 800 ccm angedacht. Allerdings ging der Entwurf nicht in Serie. Stattdessen entschied man sich für die sportlichere Konstruktion von Rudolf Schleicher, das Modell BMW R5 mit geschweißtem Rohr- statt üppigem Pressstahlrahmen.

Ursprüngliche Bezeichnung dieses Fahrzeugs lautete R5, nachdem allerdings R5 und R6 in abgewandelter Form als Serienmotorräder erschienen, wurde für diesen Prototyp die Bezeichnung R7 vergeben.

Zitat BMW Group Archiv, Detail 3881479, BMW Classic – BMW R7 Prototyp (Baumuster 206) ¹

BMW R7 Sattel – Aufgenommen in der BMW Motorrad Welt Berlin am 27.03.2025

Dennoch gilt die R7 bis heute als eines der formal wohl schönsten Motorräder, die je gebaut wurden – wenngleich nur als Prototyp. Wie aus einem Guss wirkt ihre gesamte Linienführung, und auch der Boxermotor selbst wird glattflächig verkleidet und so in das stromlinienhafte Design mit einbezogen. Pure Eleganz strahlen auch die beiden geschwungenen Kotflügel am Vorder- und Hinterrad aus, und selbst die Fishtail-Auspuffe sind kunstvoll in den formalen Gesamteindruck integriert.

Zitat Gassebner, Jürgen.(2013) in 90 YEARS BMW Motorrad, S. 75 ²

Vom ornamentalen Entwurf zur funktionalen Stromlinie – technische Gestaltungsaspekte von Jugendstil bis Arte Déco in den 1930er Jahren

Der Jugendstil (ca. 1890–1910) markiert einen frühen Versuch, Technik, Handwerk und Gestaltung zu einer Einheit zu verbinden. Für Techniker interessant ist dabei weniger die ornamentale Oberfläche als der systematische Umgang mit neuen Werkstoffen und Fertigungsmethoden. Stahl, Glas und Gusseisen wurden nicht mehr nur konstruktiv eingesetzt, sondern bewusst sichtbar gemacht. Tragwerke, Verbindungselemente und Materialübergänge erhielten eine gestalterische Bedeutung, die technische Funktion und Form eng verknüpfte.

BMW R7 Öldruckanzeige– Aufgenommen in der BMW Motorrad Welt Berlin am 27.03.2025

Mit dem Art Déco (ab ca. 1915) verschob sich der Fokus deutlich. Die verspielte Linienführung des Jugendstils wich klaren Geometrien, Symmetrien und modularen Strukturen. Diese Ästhetik entsprach den Anforderungen industrieller Serienfertigung: standardisierte Bauteile, reproduzierbare Formen und eine stärkere Trennung von tragender Struktur und dekorativer Hülle. Neue Materialien wie Aluminium, Chromstahl und Kunststoffe hielten Einzug und ermöglichten leichtere, belastbare Konstruktionen mit höherer Maßhaltigkeit.

In den 1930er Jahren setzte sich schließlich die stromlinienförmige Gestaltung durch, stark beeinflusst von Ingenieurwissenschaften, insbesondere der Aerodynamik. Technische Entwicklungen im Fahrzeug-, Flugzeug- und Maschinenbau – vom Motorrad bis zum Luftschiff – machten deutlich, dass Form direkt messbare Auswirkungen auf Widerstand, Energieeffizienz und Leistungsfähigkeit hat. Tropfenförmige Gehäuse, geschlossene Oberflächen und integrierte Bauteile reduzierten Luft- und Strömungsverluste. Gestaltung wurde zunehmend zur Optimierungsaufgabe, basierend auf Messungen, Windkanalversuchen und Berechnungen.

Für Techniker zeigt diese Entwicklungslinie, wie sich Design von einer dekorativen Disziplin zu einem integralen Bestandteil technischer Systementwicklung wandelte. Form folgte nicht mehr nur der Funktion – sie wurde selbst zu einem funktionalen Parameter.

Schienenzeppelin (Franz Kruckenberg, 1931)

Ein experimenteller Hochgeschwindigkeits-Schienenfahrzeug-Prototyp.

Technisch bemerkenswert sind die konsequente Gewichtsreduktion, der Leichtbau mit Aluminium sowie die aerodynamisch optimierte spindelförmige Hülle. Der Schienenzeppelin erreichte über 230 km/h und zeigte früh, wie Strömungswiderstand zum limitierenden Faktor technischer Systeme wird [Wikipedia (2026). Schienenzeppelin] ³.

Chrysler Airflow (1934)

Die Karosserieform reduzierte den Luftwiderstand deutlich, integrierte Kotflügel und Scheinwerfer und veränderte die Lastverteilung durch die weiter nach vorn verlagerte Motorposition. Obwohl kommerziell umstritten, war der Airflow technisch wegweisend für aerodynamisch optimierte Serienfahrzeuge [Wikipedia (2026). Stromlinienform] ⁴.

Zeppeline LZ 127 „Graf Zeppelin“ / LZ 129 „Hindenburg“

Hier verbinden sich Werkstofftechnik, Strömungslehre und Systemintegration (Tragstruktur, Gaszellen, Antrieb). Die äußere Form ist nahezu vollständig durch Auftrieb, Widerstand und strukturelle Anforderungen bestimmt [Wikipedia (2026). Stromlinienform] ^ebd. .

AEG-Industrieprodukte (Peter Behrens / Nachfolger)

Elektromotoren, Ventilatoren, Haushaltsgeräte.
Technisch interessant ist die Integration von Gehäuse, Kühlung und Bedienung. Glatte, geschlossene Formen reduzierten Verschmutzung, verbesserten Sicherheit und vereinfachten Montage und Fertigung [Zey R. (2023)] ⁵.

Lokomotivverkleidungen der 1930er Jahre (z. B. DR-Baureihe 05)

Dampflokomotiven mit stromlinienförmiger Verkleidung . Messbare Reduktion des Luftwiderstands bei hohen Geschwindigkeiten stand einem erhöhten Wartungsaufwand und komplexeren Zugänglichkeiten gegenüber – ein prägnantes Beispiel für den Zielkonflikt zwischen Effizienz, Instandhaltung und Betriebskosten.

BMW R7 Prototyp (Alfred Böning / Leonhard Ischinger, 1934)

Art-Déco-Prototyp eines BMW-Motorrads mit stark stromliniengeprägter Formensprache.

Für Techniker interessant sind die vollverkleideten, fließenden Karosserieflächen, die Integration von Rahmen, Kotflügeln und Tank in ein durchgehendes Volumen sowie der neu konstruierte 800‑cm³‑Boxermotor von Leonhard Ischinger. Die R7 zeigt exemplarisch, wie gestalterische Konzepte aus Automobil- und Luftfahrt-Design auf das Motorrad übertragen wurden. Die Ausstellung in der BMW Motorrad Welt Berlin bot nun dankenswerterweise die große Chance, sich die Details genau anzusehen.

BMW R7 Seitenansichten– Aufgenommen in der BMW Motorrad Welt Berlin am 27.03.2025

Weitere Detailansichten des BMW R7 Prototyps

BMW R7 Ansicht Zylinderköpfe – Aufgenommen in der BMW Motorrad Welt Berlin am 27.03.2025

BMW R7 Bosch Horn – Aufgenommen in der BMW Motorrad Welt Berlin am 27.03.2025

Die folgende Galerie zeigt Details zum Typenschild, der Rahmennummer und einen neuen Hinweis zur EMISSION CONTROL INFORMATION von BMW of North America.

BMW R7 Ansicht Typenschild und Nummer am Rahmen (Hinterrad) – Aufgenommen in der BMW Motorrad Welt Berlin am 27.03.2025

Zusammenfassung

Die neue Technik in der R7 in der Übersicht

• Erste Telegabel mit Öldruckdämpfung wurde später für die Serie der R12 und R17 übernommen [Knittel, S. Slabon R. (1992), S24] ⁶
• Neuentwickelter Motor mit Nockenwelle unterhalb der Kurbelwelle. Die Gleitlagerung der Kurbelwelle sowie die Position der Nockenwelle unterhalb der Kurbelwelle gehen bei BMW 1969 in Serie (Alfred Bönig).
• „Eleganter“ Preßstahlrahmen. Der Rahmen ist als Brückenrahmen aus Blechschalen ausgeführt und auch der Lenker besteht aus Stahlblech.
• Bauzeit 1934 – 1935
• Zylinder und -kopf sind einteilig ausgeführt, womit die Kopfdichtung entfällt.

Eleganz und Modernität

Beim Pebble Beach Concours 2012 wird der BMW R7 Prototyp als Beste ihrer Klasse mit dem Hinweis „einzigartiges Art Déco Konzept aus den 1930-er Jahren“ [BMW Group Pressclub Deutschland (2012)] ⁷ geehrt.

BMW R7 Schutzblech Hebelei– Aufgenommen in der BMW Motorrad Welt Berlin am 27.03.2025

Weitere Veröffentlichungen rücken die BMW R7 ebenfalls in die Nähe des Arte Déco [Hiller, M. (2022)]⁸ , Amandio (2016)] ⁹ . Durch die Aufnahme des restaurierten Prototyps in die Ausstellung „100 YEARS BMW MOTORRAD“ ¹⁰ wird die Bedeutung der BMW R7 ebenfalls unterstrichen.

Wettstreit der Prototypen – BMW R5 oder BMW R7 ?

Der hier kurz vorgestellte BMW R7 Prototyp ist zugunsten der Rohrrahmen BMW R5, entwickelt vom BMW-Motorrad-Konstruktionsteam unter der Leitung von Rudolf Schleicher, nicht in Serie gegangen [BMW Group Classic (2026)] ¹¹ .

Sucht man nach den Gründen für diese Entscheidung, führt [Gassebner, Jürgen.(2013): S.75 ] ¹² nicht ausreichende Torsionssteifigkeit des Pressstahlrahmens in den Fahrversuchen und die erwarteten Produktionskosten des 750 ccm OHV Boxermotors, als Gründe an.

Einige Fahrzeugkomponenten (Schutzbleche, hydraulisch gedämpfte Teleskop-Vorderradgabel, Bremse, Fishtailauspuff) sind später unter anderem in den BMW R12 und R17 Fahrzeugen verwendet worden [Stegmann, Hans-Lothar / Vennekate, Johann Kleine (2009)] ¹³ , [Gantris, P. (2008), S.61ff] ¹⁴ sowie [BMW Group Classic (2026). BMW präsentiert bei den Modellen R 12 und R 17 die weltweit erste hydraulische Teleskopgabel] ¹⁵

Danksagung

BMW Motorrad Welt Berlin für die Organisation und Durchführung der Ausstellung CLASSIC WEEKS Berlin (01.02. – 31.03.2025).

BMW Group Classic für die Initiative zur Restaurierung des BMW R7 Prototyps die von Hans Keckeisen [Keckeisen, H. (2008)] ¹⁸, Armin Frey [Frey, A. (2008)] ¹⁹ und vielen weiteren Unterstützern von 06/2005 bis 01/2008 ausgeführt wurde.

BMW Group Classic für die vielen Informationen zum BMW R7 Prototyp [BMW Group Classic (2026). BMW R7 Archiv Suche.] ²⁰. .

Dem inspirierenden Artikel von Paul D´Orleans „The Best Bike BMW Never Made?“ [D´Orleans, P. (2011)] ²¹ .

Danke!

Fußnoten

1. BMW Group Classic (2026). BMW R7 Prototyp (Baumuster 206). [Online Version]; Online-Publikation: https://bmw-grouparchiv.de/irc/resultlist/detailpage?id=3881479. Abrufdatum: 18.01.2026 ↩︎
2. Gassebner, Jürgen.(2013): 90 Years BMW Motorrad. Mitarbeit: Andy Dukes, Nathalie Gessler, Fred Jakobs, Martin Bölt. Kempen: teNeues Verlag, 2013. 304 Seiten, deutsch und englisch. ISBN 978-3-8327-9714-0 ↩︎
3. Wikipedia (2026). Schienenzeppelin. [Online Version]; Online Publikation: https://de.wikipedia.org/wiki/Schienenzeppelin . Abrufdatum 20.01.2026 ↩︎
4. Wikipedia (2026). Stromlinienform. [Online Version]; Online Publikation: https://de.wikipedia.org/wiki/Stromlinienform . Abrufdatum 20.01.2026 ↩︎
5. Zey R. (2023). Designlexikon International, Fachbegriffe Streamline. [Online Version]; Online-Publikation: https://www.designlexikon.net/Fachbegriffe/S/streamline.html. Abrufdatum 20.01.2026 ↩︎
6. Knittel, S. Slabon R. (1992). Schrader-Motor-Guide, BMW Motorräder. Schrader Verlag, Hössingen. ISBN 3-922617-96-4 ↩︎
7. BMW Group Pressclub Deutschland (2012). Die BMW R7 wird beim Pebble Beach Concours Beste ihrer Klasse. [Online Version]; Online-Publikation: https://www.press.bmwgroup.com/deutschland/article/detail/T0130647DE/die-bmw-r7-wird-beim-pebble-beach-concours-beste-ihrer-klasse?language=de . Abrufdatum: 20.01.2026 ↩︎
8. Hiller, M. (2022). Der BMW R 7: Der Art-Déco-Prototyp von 1934 / The BMW R 7: The Art Deco prototype from 1934 [Online Version]; Online-Publikation: https://virtualdesignmagazine.de/the-bmw-r-7-what-would-have-become-of-it/. Abrufdatum: 19.01.2026 ↩︎
9. Amandio (2016). 1934 BMW R7 prototype – The Art Deco treasure. [Online Version]; Online Publikation: https://www.bmwmotoclube.com/bmwforum/viewtopic.php?t=6128 . Abrufdatum 19.01.2026 ↩︎
10. BMW Museum (2023). 100 YEARS BMW MOTORRAD. [Online Version]; Online-Publikation: https://www.youtube.com/watch?v=2t-m6cuPUqI&t=192s. Abrufdatum: 25.01.2026 ↩︎
11. BMW Group Classic (2026). BMW R7 Prototyp (Baumuster 206). [Online Version]; Online-Publikation: https://bmw-grouparchiv.de/irc/resultlist/detailpage?id=3881479. Abrufdatum: 18.01.2026 ↩︎
12. Gassebner, Jürgen.(2013): 90 Years BMW Motorrad. Mitarbeit: Andy Dukes, Nathalie Gessler, Fred Jakobs, Martin Bölt. Kempen: teNeues Verlag, 2013. 304 Seiten, deutsch und englisch. ISBN 978-3-8327-9714-0 ↩︎
13. Stegmann, Hans-Lothar / Vennekate, Johann Kleine (2009). BMW Motorräder 1923 – 1969. Lemgo: Johann Kleine Vennekate Verlag, 2009, ISBN 978-3-935517-16-4 ↩︎
14. Gantris, P. (2008), The Art of BMW, 85 Years of Motorcycle Excellence. Minneapolis. MBI Publishing Company and Motorbooks. 2008, ISBN 978-0-76033315-0 ↩︎
15. BMW Group Classic (2026). BMW präsentiert bei den Modellen R 12 und R 17 die weltweit erste hydraulische Teleskopgabel. [Online Version]; Online-Publikation: https://bmw-grouparchiv.de/irc/resultlist/detailpage?id=3609972 . Abrufdatum: 27.11.2026 ↩︎
16. BMW Group Classic (2026). BMW R7 Prototyp Zeichnung. [Online Version]; Online-Publikation: https://bmw-grouparchiv.de/irc/resultlist/detailpage?id=1198327. Abrufdatum: 18.01.2026 ↩︎
17. BMW Group Classic (2026). BMW R7 Prototyp (Baumuster 206). [Online Version]; Online-Publikation: https://bmw-grouparchiv.de/irc/resultlist/detailpage?id=3881479. Abrufdatum: 18.01.2026  ↩︎
18. Keckeisen, H. (2008). BMW R7 Prototyp 2005-2007 [Online Version]; Online-Publikation: Restauration http://hanskeckeisen.de/restauration. Abrufdatum 18.01.2026 ↩︎
19. Frey, A. (2008). Oldtimer-Technik, Restauration aller Marken, speziell BMW Motoreninstandsetzung.[Online Version]; Online Publikation: http://oldtimer-frey.biz/ . Abrufdatum: 18.01.2026 ↩︎
20. BMW Group Classic (2026). BMW R7 Archiv Suche. [Online Version]; Online-Publikation: https://bmw-grouparchiv.de/irc/search/quick/result/BMW%20R7. Abrufdatum: 18.01.2026 ↩︎
21. D´Orleans, P. (2011), The Best Bike BMW Never Made? [Online Version]; Online-Publikation: https://thevintagent.com/2011/03/07/the-best-bike-bmw-never-made/ . Abrufdatum 18.01.2026 ↩︎